Lancé à la fin du mois de septembre, le programme baptisé « Fuzé » de Digital Africa est un mécanisme d’investissement prônant l’innovation et qui s’adresse aux talents de la tech, en particulier ceux qui sont les plus mal desservis par le système de financement actuel.
Fuzé s’inscrit dans l’initiative globale de Digital Africa dont la mission est de booster les projets les plus porteurs dans le domaine des nouvelles technologies. « C’est un modèle unique pour répondre au mieux aux besoins des plus mal desservis en matière d’entreprenariat innovant en Afrique », a expliqué Digital Africa qui pilote un ensemble de programmes d’accompagnement élaborés pour répondre aux besoins des entrepreneurs innovants et faire émerger les solutions africaines. C’est un engagement d’au moins 130 millions euros du groupe Agence Française de Développement (AFD) et de sa filiale Proparco pour développer la capacité des entrepreneurs numériques du continent dans le but de concevoir et de déployer à grande échelle des innovations de rupture au service de l’économie réelle.
Selon toujours , Digital Africa, le programme Fuzé qu’il vient de mettre en orbite est un dispositif d’investissement qui vise à soutenir davantage les jeunes entrepreneurs numériques africains d’aujourd’hui et de demain. Dans un premier temps, il cible les entrepreneurs tech du Maroc, de la Tunisie, du Rwanda, du Sénégal et de la Côte d’Ivoire. Mais le programme va s’étendre dans les prochains mois aux autres pays de l’Afrique francophone.
Fuzé est doté d’un fonds de 6,5 millions d’euros, réparti sous forme de tickets pouvant atteindre 50 000 euros. L’objectif affiché est de miser sur les startups africaines qui proposent des solutions technologiques au service de l’économie réelle, afin d’amorcer leur activité et de se focaliser sur leurs efforts de développement. Plus concrètement, Digital Africa s’appuie sur ce nouveau dispositif de financement et d’accompagnement pour atteindre les projets sous-financée en Afrique et pour passer à la phase « d’idéation », étape pendant laquelle un projet se consolide.
Le dispositif Fuzé va évoluer grâce à un réseau de partenaires démontrant une forte capacité d’accompagnement. Les startups issues de ce réseau auront le privilège d’être traitées en priorité. Mais tout programme d’accompagnement peut intégrer le réseau en postulant via l’interface dédiée.
Pas de dons mais des investissements
Il est en outre souligné que Fuzé n’accorde pas de dons mais bien des investissements avec un engagement complet de Digital Africa aux côtés des jeunes pousses de la tech made in Africa. Pour rappel, lors de l’événement Lionstech Invest qui s’est tenu dernièrement au Sénégal à l’initiative de la Délégation Générale à l’Entreprenariat Rapide des Femmes et des Jeunes, un premier accord d’investissement a été signé avec la startup Neolean, une Edtech sénégalaise proposant des parcours de formations certifiantes courts et des débouchés professionnels.
Pour Digital Africa, Fuzé est lancé dans un contexte où dix millions d’Africains entrent chaque année dans la vie active et environ 22 % d’entre eux créent une entreprise. L’Afrique est aussi le continent où la transformation numérique est la plus rapide. Mais Digital Africa se base aussi sur l’étude Partech qui démontre que l’Afrique francophone totalise seulement 10% du volume de financements destinés aux startups du continent en 2021. Face à ces défis et pour naviguer dans un paysage complexe, Digital Africa estime qu’il est indispensable de déployer une stratégie qui permettra notamment à l’espace francophone de tendre vers un équilibre entre agilité et résilience.
« Fédérer, promouvoir, accompagner, enrichir, contribuer, sont les maîtres mots qui traduisent dans les faits l’aspiration significative des entrepreneurs numériques francophones à saisir des opportunités », a aussi expliqué Digital Africa avant de noter que soutenir leurs montées en compétences et en expertise, apporter des outils financiers nouveaux propres aux start-ups comme BSA-Air (Bon de Souscription pour Actions), c’est offrir une solution simple aux talents africains dans la première marche à l’entrepreneuriat innovant, qui est toujours la plus haute et la plus difficile à franchir.
Grâce à l’engagement de ses partenaires locaux (incubateurs, business angels, structures d’accompagnement…), Digital Africa estime que l’accès au financement de façon transparente et ouverte à tous est facilité, pour une meilleure réussite de la tech sur le continent. Après Talent 4 Startups, le fonds Bridge, la « Resilient Summer School » ou encore le fonds d’amorçage by Digital Africa, voici donc que Fuzé est opérationnel et ambitionne de soutenir près de 200 startups africaines à différents stades de leur croissance.
